Bilbao tiene una larga tradición con sus Mercados municipales de abastos.
Estos mercados tienen mucha importancia en el desarrollo socioeconómico de Bilbao.

El Mercado de La Ribera se inauguró el 22 de agosto de 1929.
Desde entonces hasta hoy en día, se han multiplicado los mercados municipales, al expandirse la Villa de Bilbao de manera geográfica y demográfica.
Hoy en día hay 7 Mercados municipales.

Bilbao Zerbitzuak gestiona de manera directa los mercados de San Ignacio y de La Ribera.
Y gestiona de manera indirecta los mercados de Deusto, Trauko, Otxarkoaga, Ensanche y Labayru – Abando.
Estos últimos mercados los gestiona a través de las sociedades mercantiles que crean los comerciantes de cada mercado.

El Mercado de La Ribera tiene una dimensión especial por ser el primero.
Pero también por su ubicación en el Casco Viejo de Bilbao, el corazón histórico de la Villa.
El Mercado de La Ribera tiene la misma protección del Casco Viejo de la Villa como Conjunto Histórico-Artístico de carácter nacional.
Tal y como dicen el Decreto 543/1995, de 29 de diciembre (BOPV 16/01/1996) y el Decreto 3290/1972, de 9 de noviembre.

Nuestros Mercados representan una parte fundamental del patrimonio histórico, cultural y arquitectónico de Bilbao.
Tienen una amplia oferta de productos y acercan el comercio local a la ciudadanía y a las personas que nos visitan.

Además, los Mercados municipales son fuentes para genera de nichos de trabajo y forman parte de la economía local.
Esta economía local se distingue por el comercio de proximidad, calidad y confianza.
Todo esto es la característica principal de nuestros Mercados y de las personas profesionales que ejercen su actividad en los mismos.